Темой двух представительных мероприятий, прошедших в Хельсинки 9 и 10 февраля, стало улучшение экологического состояния Балтийского моря.

Около 150 представителей городов Балтийского региона приняли участие в международном семинаре, состоявшемся в здании мэрии Хельсинки 9 февраля. Организаторами семинара "Вызов Балтийского моря" стали муниципалитеты Хельсинки и Турку, выступившие в 2007 году инициаторами одноименной кампании, а также Фонд Джона Нурминена, специализирующийся на поддержке экологических проектов.

Главной темой семинара стало сокращение выбросов биогенных веществ, вызывающих ускоренный рост водорослей. Специалисты обсуждали конкретные меры и технические решения, при помощи которых предприятия по водоочистке, порты и судоходные компании смогут снизить нагрузку на морскую среду. Одним из актуальных вопросов, в частности, является организация приемки сточных вод с круизных судов и паромов в портах. В результате семинара достигнута договоренность о проведении 30 переговоров о финансировании, в ходе которых представители городов напрямую со спонсорами обсудят ход реализации конкретных проектов.

Разговор о сохранении Балтики продолжился на следующий день. На Саммите действий по Балтийскому морю, прошедшему во Дворце «Финляндия» 10 февраля, собрались представители десяти стран Балтийского региона:  руководители государств и правительств, лидеры деловых кругов,  общественных и гуманитарных организаций. Инициаторами созыва саммита являются Президент Финляндии Тарья Халонен, премьер-министр Финляндии Матти Ванханен и фонд Baltic Sea Action Group (BSAG).

В числе первых лиц, собравшихся на саммите, были премьер-министр Владимр Путин, король Швеции Карл XVI Густав, президент Латвии Валдис Затлерс, президент Литвы Даля Грибаускайте, премьер-министр Эстонии Андрус Ансип, премьер Норвегии Йенс Столтенберг и премьер Дании Ларс Лёкке Расмуссен.

Главной задачей саммита стало ускорение реализации Плана действий по Балтийскому морю, разработанного Хельсинкской комиссией (ХЕЛКОМ). Для этого участники Саммита взяли на себя конкретные обязательства по осуществлению тех или иных действий. В целом участники саммита объявили о 150 обязательствах.

Владимир Путин, выступая на саммите, дал обещание повысить эффективность очистки сточных вод в Санкт-Петербурге, а также завершить строительство очистных сооружений в Калининграде. В настоящее время все стоки города с населением 400 000 человек поступают напрямую в море. Кроме того, премьер рассказал о мерах по обеспечению экологической безопасности при строительстве газопровода Nord Stream и о планах России по защите Балтийского моря.

Премьер-министр Финляндии Матти Ванханен взял обязательство по улучшению состояния к 2020 году Архипелагового моря (часть Балтийского моря между Балтийским и Финским заливами, где расположено множество островов).

По мнению экспертов, одно из самых значимых обязательств взяла на себя Польша. Оно касается запрета использования фосфатов в составе моющих средств к 2014 году.

Помимо государств, различные обязательства приняли на себя предприятия и компании. Так, генеральный директор ГУП «Водоканал Санкт-Петербурга» Феликс  Кармазинов объявил, что Водоканал намерен руководствоваться европейским стандартом REACH при выборе и использовании химических реагентов. REACH – регламент по регистрации, оценке, разрешению и ограничению химических веществ, главная задача которого - защита здоровья людей и состояния окружающей среды от угроз, которые могут быть вызваны реагентами.

Компании из разных стран объявили о своей готовности принять участие в проектах, направленных на сокращение стоков, поступающих в Балтийское море с животноводческих ферм Ленинградской области.

Организаторы саммита остались довольны его результатами. Президент Финляндии Тарья Халонен считает, что данное мероприятие, объединившее усилия самых разных сторон, может быть примером для реализации и других экологических проектов.