В апреле 2010 года, впервые в истории, открывается безвизовое паромное сообщение между Россией и Финляндией. Пассажиры – туристы из всех стран мира –  смогут прибывать в Санкт-Петербург и другие города России без виз на период до 72 часов.

Как сообщается в пресс-релизе Управления по туризму Санкт-Петербурга, с апреля между портами Петербурга и Хельсинки начнет регулярно курсировать паром «Princess Maria». На пароме созданы прекрасные условия для путешествий между Санкт-Петербургом и Хельсинки и мини-круизов по восточной части Балтийского моря.

«Princess Maria» («Принцесса Мария») – пассажирский паром вместимостью 34 000 регистровых тонн, способный принять на борт 1 638 пассажиров. К их услугам -  606 кают разных классов и ценовых категорий. Автомобильная палуба парома может вместить до 395 автомобилей.

Как сообщает финская телерадиокомпания YLE, судно было построено в Финляндии в 1981 году. До 1990 года оно совершало сообщение на маршруте Хельсинки - Стокгольм компании Silja Line под именем "Финляндия". Затем находилось под управлением паромного оператора Дании (DFDS A/S) и называлось "Королева Скандинавии". Портом приписки судна до сих пор является Копенгаген. Во время проведения конференции по изменению климата в Копенгагене судно выполняло роль гостинцы для сотрудников полиции Дании.

Как сообщается в пресс-релизе Управления по туризму Санкт-Петербурга, перед началом работы новой линии судно будет специально дооборудовано и отремонтировано для обеспечения высокого комфорта, безопасности и соответствия требованиям международных конвенций.

Паромным оператором выступит компания St. Peter Line, зарегистрированная в Евросоюзе. В 2010 году паромный оператор планирует совершать 5 рейсов в неделю из Санкт-Петербурга и Хельсинки и перевезти 500 тысяч пассажиров.

20 января, в преддверии Международной туристической выставки "Путешествие 2010" в Хельсинки прошла пресс-конференция, посвященная открытию новой паромной линии и безвизовому пребыванию иностранных пассажиров паромных судов и круизных лайнеров на территории Российской Федерации.

О начале паромного сообщения между Санкт-Петербургом и Хельсинки и о расписании парома "Принцесса Мария", а также о новостях компании St. Peter Line можно на сайте компании.